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「絵に描いた餅」はこう訳す【通訳者も悩む日本語表現】

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みなさん、こんにちは！今回の日本語表現は「絵に描いた餅」です。

新年を迎えて、色々な目標を立てることも多いと思いますが、それが「絵に描いた餅」にならないように努力することも大切です。この「絵に描いた餅」、日本語独自の表現に思われるかもしれませんが、海外とのビジネスの場でも意外と使われる表現です。

今回はこの「絵に描いた餅」を英語でどのように伝えるかをご紹介します。

1. Pie in the sky

「空に浮かんでいるパイ」が直訳です。確かにそれでは食べられませんね。「絵に描いた餅」と似たイメージの表現です。

【例文】

  • Any great ideas without plans to execute them will turn out to be a pie in the sky.
    実行計画が無ければ、どんな素晴らしいアイデアも絵に描いた餅になってしまう。

※同じ意味の表現で、a castle in the air 「空中の城」というものもあります。

2. Armchair theory

日本語でも似た表現に「机上の空論」はありますが、それと似た表現です。Armchairは「ひじ掛け椅子」ですから、心地良い場所で思考だけしている、というイメージです。

【例文】

  • That’s just an armchair theory.
    それは机上の空論にしか過ぎない。

※Armchair philosophy、Armchair scholarshipなど、現実世界を見ていないことを表現するためにArmchairを揶揄する表現として使うことがあります。

3. Looks good on paper

一番口語的で使いやすい表現です。「紙の上では良くみえる」ということですから、「絵に描いた餅」と似た表現です。

【例文】

  • Your suggestion looks good on paper, but I doubt our customers will spend money on it.
    提案は一見よさそうだけど、顧客がそれにお金を払ってくれるとは思えないよ。

※「表面上は」という意味でも使える表現です。

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