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“start” と “begin” の違いは？～Gabaマンツーマン英会話が解説

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「～を始める」と言う時、“start” と “begin” のどちらを使いますか？何気なく使っているこれらの動詞の使い分けについて、ネイティブスピーカーに聞いてみました！

Gaba Style「英単語の正しい使い分け」

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“start”と“begin”の使い分け

  • “begin” の方がフォーマル
  • “begin” は書き言葉、“start” は話し言葉でよく用いられる

“start” と “begin” の違いって？

  • Let’s start the meeting.
  • Let’s begin the meeting.

「始める」という意味の “start” と “begin” ですが、基本的にはどちらを用いても大きな違いはありません。しいて言えば “begin” は “start” に比べてフォーマルな表現なので、ニュース記事や書き言葉などで用いられることが多い一方、“start” は話し言葉で用いられることが多いです。

“start” を用いるケース

稀なケースですが、一般的に “begin” ではなく “start” を用いる場合もあります。

●機械類を「起動する」

  • He started [× began] the engine and drove away.
    彼はエンジンをかけて走り去った。

●ビジネスを「始める」

  • You can start [△ begin] an online business with little or no money.
    ネットビジネスは小額の資金、あるいは資金なしでも始められる。

“start” の後は “to do” ? “doing” ?

“start” も “begin” も、不定詞（to do）や動名詞（doing）を目的語にできますが、次のような2つの文章ではどのような違いが出てくるのでしょうか？

  • I started to do my homework last night.
  • I started doing my homework last night.

　昨日の夜、宿題をやり始めた。

実は、不定詞か動名詞かによって生じる違いは、ほぼありません。“start” と “begin” の使い分けと同様、気にしすぎる必要はないようです。

ただし以下の例文にある「読む」のように、習慣になりうる行為や、繰り返し行われるような行為を表す場合（ここで言う「読書」）は、動名詞（doing）が好まれる傾向にあります。

  • I started reading [△ to read] this magazine three years ago.
    私はこの雑誌を3年前に読み始めた。

ネイティブスピーカーによると、“started reading” では和訳のとおり「この雑誌（のシリーズ）を読むという行為を3年前に始めた（＝習慣的に読んでいる）」となりますが、“started to read” では「この（一冊の）雑誌を3年前に読み始めた（そしてまだ読み終わっていない）」という感じがするそうです。まったく異なる行為になるのが面白いですよね。

なお “start” や “begin” が進行形で使われている場合は、不定詞（to do）を用いる傾向にあります。

  • It’s starting / beginning to look like Christmas around here.
    この辺りもクリスマスらしい雰囲気になってきた。

and more …

“start” を使ったフレーズ

ネイティブスピーカーがよく使う “start” を用いたフレーズをご紹介。ぜひ使いこなしてくださいね。

  • get started：スタートする、始める
    例：Let’s get started!（さあ始めよう！）
  • start off on the right [wrong] foot：初めから良い[悪い]スタートを切る
    例：I’m going to show up early for my first day of work. I want to start off on the right foot.
    （最初の出勤日は早めに出社するつもり。いいスタートが切りたいからね。）
  • kick-start：～に弾みをつける、～を促進する
    例：I drink a smoothie every morning to kick-start my day. （1日の始まりに弾みをつけるために毎朝スムージーを飲んでいる。）
  • start in on：～を叱り始める、～を非難し始める
    例：Don’t start in on me! It wasn’t my fault!（怒り出さないでくれよ。僕のせいじゃないんだから！）

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