JNTOによると2017年9月の訪日外国人数は228万人、1月〜9月までで2,119万6,000人となっており、年々日本へ訪れる観光客は増え続けています。今回発表された累計2,000万人超というデータは過去と比べても最も早いペースでの伸びとのことで、今やどこへ出かけてもこうした観光客の姿を見かけることからもこうした発表を実感値として感じる方も多いのではないでしょうか?
こうした観光客との交流を生の英語に触れることができる絶好の機会として考える英語学習者も多く、訪日外国人をガイドするボランティアガイドが英語学習のアウトプットの場として注目されています。10月17日リリースされた「Japan Local Buddy(ジャパンローカルバディー)」は、こうした訪日外国人とボランティアガイドをマッチングしてくれるサービスです。
Japan Local Buddyは株式会社ジェイノベーションズとガイドボランティア団体JLBのマッチングサービスで、JLBガイド会員に登録するだけでボランティアガイドを募集し全国どこにいても外国人旅行者と交流できる機会を提供してくれるというもの。金銭的なやり取りはなく、友達をもてなすように外国人旅行者をガイドし、純粋に国際交流を楽しむことで全国各地の地域の魅力発信にも貢献できます。
もちろん「ガイドできるほど地元の情報に詳しくない」という方向けに地域ごとにガイド会員向けの交流会などを開催し、ガイド会員同士の交流の機会や情報交換の場も提供してくれます。英語学習であればぜひ試してみていただきたいボランティアガイド、興味のある方はこちらのサービスをぜひ利用してみてはいかがでしょうか。
平井 真理
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