日本文化について英語で学べるおすすめサイト4選

食やファッション、アート、音楽など、様々な領域において独自の魅力を放つ日本文化。「manga」や「emoji」など、英語圏で通じる日本語も数多く存在し、英会話の中にもしばしば登場します。そんな世界で親しまれている日本文化について、「英語で説明したい」と考えたことがある方も多いのではないでしょうか？

そこで本記事では、日本文化について英語で学べるサイトを4つご紹介します。日本人にとっても学びが多いコンテンツで、英語の勉強にもなるのでまさに一石二鳥です。

目次

「Web Japan」は、世界中の人々に、日本と日本人について知ってもらうことを目的として設立されたwebサイトです。外務省（MOFA）によって運営されており、文化や観光、社会、歴史、自然など、取り扱うトピックは多岐にわたります。英語のほか、スペイン語やフランス語、中国語など多言語にも対応しています。

サイト左上部にある「Trends in Japan」にカーソルを合わせると、「Fashion & Design」（ファッション＆デザイン）、「Tech & Life」（テクノロジー&生活）、「Pop Culture」（ポップカルチャー）、「Food & Travel」（フード＆トラベル）の4つのジャンルが表示され、その中から好きな記事を選択できます。サイト左下部にある「Category Search」では、さらに細分化されたカテゴリーでコンテンツを絞り込めるほか、キーワード検索もできるので、自分の興味関心に合った記事を見つけやすいでしょう。

また、自然や科学技術、観光など、日本についての総合的な知識を動画で提供する「Japan Video Topics」や、子どもたちが日本について楽しく学べる「Kids Web Japan」など、コンテンツのバリエーションも豊富です。

おすすめコンテンツ①：What Is Sumo?（相撲）

相撲について包括的に紹介している記事です。ルールや、日本最古のスポーツとしての歴史、「場所」や「番付」の仕組みについてなど、相撲の基本について簡潔に説明されています。本記事以外にも、力士の1日を追った「A Day in the Life of a Sumo Wrestler」や、相撲の歴史にフォーカスした「The History of Sumo」など、相撲関連の情報がまとまっています。

おすすめコンテンツ②：What Is Bonsai?（盆栽）

最近はアメリカでも人気を集めている「盆栽」についての記事です。その歴史や魅力、種類について解説されています。盆栽の手入れ方法についても触れられており、その奥深さを理解できる内容です。本記事以外にも、盆栽の手入れの技術をさらに詳しく紹介する「Bonsai Care Techniques」や、盆栽に必要なツールを取り上げた「Bonsai Tools」など、関連記事が複数あります。

おすすめコンテンツ③：Rakugo – Traditional Japanese Comedy（落語）

日本の伝統的な話芸である「落語」について、英語で解説している動画です。落語の歴史や魅力はもちろん、演目の1つ「たらちね」のあらすじや、落語家へのインタビューも取り上げられており、時間も約5分とコンパクトにまとまっているので見やすいです。

松竹株式会社が運営する歌舞伎についての英語のwebサイト、「KABUKI WEB」。そのコーナーの1つ「Guide to Kabuki」では、歌舞伎に関する包括的な知識を得ることが可能です。例えば「About Kabuki」では、歌舞伎の歴史やその名前の由来などが解説されています。

さらに「About Kabuki」は、歌舞伎の種類を紹介する「Kabuki Categories」や、注目すべき特徴について触れている「Remarkable features unique in Kabuki」、衣装やメイクに関する「Costumes, Makeup & Wigs」、音楽や音響効果など歌舞伎の「音」についての「Live music and sound effects」などトピックごとに分かれているので、様々な角度から歌舞伎の魅力や特徴を知ることができます。

また、動画コンテンツも充実しており、「Watch Videos」では公演のハイライト映像を見ることが可能。加えて、歌舞伎役者・片岡愛之助がナビゲーターを務める動画「Learning about Kabuki via Videos: ‘Kabuki for Beginners’（ダイジェスト）」では、英字幕付きで歌舞伎の基礎を学べます。「About Kabuki」と併せて本動画を鑑賞すると、歌舞伎への知識がいっそう深まり、英語の勉強にもなります。

訪日外国人向け観光情報サービス「LIVE JAPAN PERFECT GUIDE」のwebサイトです。日本の文化・歴史・マナーはもちろん、旅行中に参加可能なイベントや利用可能なクーポンの情報まで、旅行者の視点に立った選りすぐりの情報が提供されています。その絞り込みカテゴリーの1つ、「Search for Articles」から「Japan Travel Encyclopedia」をクリックすると、日本文化について解説する英文記事が数多く表示されます。記事のトピックは、初詣や抹茶、俳句といった定番の文化から、学園祭やファミレス、居酒屋など現代日本の文化まで幅広くカバーされています。どの記事も画像が多く、テキストも簡潔にまとまっているので読みやすいのが特徴です。

おすすめコンテンツ①：Hatsumode: Experiencing Your First Shrine Visit in the New Year（初詣）

「初詣」について書かれた記事で、参拝の方法やお守り、おみくじ、絵馬など、初詣の基本を理解できる内容です。お寺と神社で参拝方法が異なることや、絵馬の絵が馬である理由についてなど、日本人にとっても興味深い情報が多く、短いながらも読み応えがあります。

おすすめコンテンツ②：How to Haiku – Japanese Micro-Poetry（俳句）

英語圏でも「haiku」として知られ、英語で詠まれることもある「俳句」について書かれた記事です。その特徴や魅力はもちろん、松尾芭蕉と彼の代表的な句の英訳についても触れられており、外国人に俳句を紹介する際、役立つ内容となっています。

おすすめコンテンツ③：Sado（茶道）

日本の伝統的な価値観を知ることのできる伝統芸能として、外国人からも人気を集める「茶道」についての記事です。茶道の歴史やその哲学・美学、使用される道具やお茶を点てる手順、さらには服装や茶室についてまで、基本的な知識が網羅されています。ただ単にお茶を点てるのではなく、その本質が「侘び寂び」を追求するための精神的訓練である点についても触れられています。

東京を拠点とするカルチャー発信メディアコレクティブ「sabukaru online」のwebサイトです。日本のファッションやマンガ／アニメ、アート、ゲームの魅力についてインターナショナルな視点で紹介されています。ゆるキャラや廃墟、ギャル、おもちゃ、パンクロック、ポップアートなど、エッジの立ったトピックが多く、日本の「サブカル」に関心がある人におすすめです。

おすすめコンテンツ①：NOSTALGIA FOR AN ERA THAT YOU DIDN’T EXIST IN: A DEEP DIVE INTO CITY POP（シティポップ）

現在、世界的な人気を集めている「シティポップ」についての記事です。その成り立ちや音楽的な特徴に加え、代表的なミュージシャンとその作品も紹介されています。シティポップが1970年代～1980年代にかけて隆盛を極め、2000年代以降、欧米の熱心な音楽ファンによって「発見」され、現在の世界的ムーブメントへと発展していく経緯について詳しく書かれています。

おすすめコンテンツ②：MASCOT MANIA: JAPAN’S YURU-CHARAS（ゆるキャラ）

「くまモン」や「ふなっしー」でお馴染みの「ゆるキャラ」についての記事です。ゆるキャラの名付け親として知られるみうらじゅん氏が提唱する、「ゆるキャラとして認められるための3つの条件」について英語で解説されている他、「くまモン」や「メロン熊」など、Sabukaru編集部お気に入りのゆるキャラたちが英語で紹介されており、英語でゆるキャラを紹介する上でも役に立つ記事です。

日本文化に対して親しみを感じている外国人は多く、中には「日本人だから当然知っているはず」と様々な質問を投げかけてくる方もいるでしょう。そんな時、代表的な日本文化について英語で説明できるようにしておくと安心です。ぜひ、今回ご紹介したwebサイトを英語学習に役立ててみてください。

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