「一番良かったことは、世界中に訪ねられる友達ができたこと。」オーストラリア・ブリスベン語学留学体験談

ワーキングホリデーでの渡航で、最初は友達がほしかったので語学学校に通うことにしました。また、仕事を辞めていい機会だったので久しぶりに英語を勉強しようと思いました。日本の学校で勉強するのでは力がつかないのでいろいろな国から学生が集まる語学学校にしました。

レベル的にアジア人が特別多くはなかったので、活発な話し合いができて楽しかったです。時には先生の誕生日をクラス内でお祝いするくらい仲がいいクラスでした。単純に教科書を進めるだけではなく、映画やアニメを教材として使っていたので楽しめました。

ホームステイはいい意味で干渉されない家庭だったので自由に過ごさせてもらいました。一点だけ、シャワーの時間制限は日本人にはつらいかもしれません。時間が9時までに浴びるというのは問題ありませんでしたが、シャワーを流していいのは5分というのは、努力したものの守れませんでした。寮はいいシェアメイトで、料理を作り合ったり宿題の答え合わせを一緒にしたりできて楽しかったです。

休み時間は近くの教室の友達も混ざって、ダベっていることが多かったです。どこかの国籍だけで固まっていることはほとんどなかったので、休み時間も英語で話をしていました。休みの日は、そんな友達たちと少し遠出をして海へ行ったり島へ行ったり小旅行を楽しみました。

いろいろな国の友達ができて、それぞれが国に帰った後でも関係が続いています。メッセージで連絡を取り合ったり、実際に会いに行ったりしています。連絡もたまに元気か訪ねるだけではなく、レシピを聞いたり折り紙の折り方をムービーで送るように頼まれたり、距離はあるけど今でも友達です。

在学中にレベルが上がったこともありますし、レベルを抜きにしても話ができる幅が広がったと思います。普通に会話をしている中でレスポンスをするまでの時間が格段に短くなり、日本語で会話をしているようなスピードで話せるようになりました。

寮の部屋で日本料理パーティーをしたことです。ブリスベンフェスティバルの日に、仲のいい友達と集まって食事をしました。そのときに、みんなで日本料理を作って（クッキングレッスンのようなイメージ）祭りの花火を見ながら食べました。

他の日本人が異様に楽しそうに見えた瞬間です。私のレベルの学生は、学生ビザや永住権狙いの学生も多く、「楽しく授業」というよりは「しっかり英語力を上げる授業」でした。内容には満足していますが、笑い声がない日もあるくらいの真剣度だったので、他の日本人学生がすごく楽しそうに見えるときもありました。

世界中に訪ねられる友達ができたことです。海外にいる合一だけのなんちゃって友達を作るのは簡単ですが、そうではなく旅行するからあの子に会いに行こうと思える友達ができたのは本当に財産だと思います。それは、日本人の友達も含めて会いに行こうと思える場所が増えたのは嬉しく思います。

語学学校のキャンパスがかわいかったのでブリスベンに決めました。また、シドニーやメルボルンよりも日本人が少ないという点もポイントが高かったです。自分がやりたかったことができることも確認したので、都会過ぎず田舎過ぎないブリスベンに即決しました。

もっと日本人が少ないものかと思っていましたが、やはりいました。二大都市にくらべると少ないのでしょうが、ブリスベンにもオーストラリア国内でも有名な大学があるので学生都市として日本人留学生も思っていた以上にいました。

安全です。夜出歩くことも、クラブに行くこともありましたが、怖い思いをすることはありませんでした。ただ、アジア人を軽視して車から卵やトマトを投げつけるという嫌がらせがありました。私は被害に遭ったことはありませんでしたが、被害に遭った友達もいました。

日本料理レストランだけではなく、アジアンスーパーも数多くあったので、日本の食材もかなり手に入れやすかったです。他の国の料理もたくさんあって味に飽きもきませんでした。食事の面で困ったことはありませんでした。

ほどよく都会的な側面もあり、大きな自然もあったことです。買い物にもピクニックにも困りませんでした。ロードワークが好きな人は、ロードワーク推奨ロードも整備されていたのでジムに行かなくても健康維持が無料でできます。

近くに海がなかったことです。オーストラリアはきれいな海が有名で期待している人も多いと思いますが、ブリスベン中心には海がありません。電車でゴールドコーストへ行ったり、車でサンシャインコーストやヌーサまで行く人が多かったです。

ブリスベンは学生にはお勧めしたい都市の一つです。騒がしすぎないので落ち着いて勉強ができます。また、カラオケ・ボーリング・映画・ダーツ・クラブ等日本の学生が大好きな娯楽もそろっています。学校のアクティビティーも行き先が充実しているので近隣都市への小旅行も楽しいですよ。