「留学を経験して、自然とよく使う単語や会話表現を整理出来たように思います。」アメリカ・ボストン語学留学体験談

日本ではどうしても日本語交じりの英語学習になってしまっていたので、自分の語学能力を鍛え直すという意味で留学を決意しました。また海外在住における経験が帰国後の仕事や業務にも繋がるのではないかと思ったためです。

先生が一方的に話し続ける授業ではなく、各生徒に意見を求めながら一緒になって講義スタイルを確立していく姿勢が面白かったです。また英語での発言機会も増える事から、自然とよく使う単語や会話表現を整理出来たように思います。

ホームステイではありましたが、一人部屋を用意してくれて食事も朝夕と充実したメニューになっていました。また時にはパーティーに招待してくれる事もあったので、勉強と同時に友人達の温かい気持ちに包まれている印象でした。

ボストン美術館を見学したり、クインシーマーケットでショッピングを楽しんでいました。特にこのクインシーマーケットではレストランや買い物出来る施設だけでなく、ストリート系のパフォーマーの方がイベントを催したりしていたので、定期的に訪れても飽きる事はありませんでした。

学校内や施設外でパーティが盛んに行われていて、その中で知り合った方々に流行りの英語を教えてもらっていました。こうした些細な会話がきっかけとなって、ボストン市内の観光案内をしてもらう事も出来ましたし、男女問わず地元の人と仲良く話す事が出来ました。

英文が以前よりも早く読めるようになりました。それは単語力の向上も挙げられると思うのですが、授業で扱うテーマは堅いものから日常的なものまで様々な形式に分かれていたので、それぞれで使われやすい言葉の表現が認知出来るようになったのは自分の自信にもなりました。

午後は比較的ゆっくり出来る時間があったので、友人達とボストンの街へ見学に行きました。それが楽しかった事でもありますし、貴重な経験になりました。特に街角の看板を見ながら何が書いてあるか歩き回ったりする時は良い勉強になっていました。

授業の度にギリギリ終わるか終わらないか位のレポートが要求されるので、思っていた以上に観光出来る時間がなかった事です。英語で書いたり読んだりする事が前提となっているので、その基礎的な英語も同時に勉強しないとあっという間にクラス授業に付いていけなくなるという恐怖心は常に抱いていました。

長文読解とその集中力が付いた事です。日本で勉強していた時でも多く感じていた英文問題が、アメリカでは初級レベルのものだったと気付かされ、留学最初の時期は毎日徹夜をしている状態でした。しかしそれが功を奏して、長文を読む時の理解力や独特な表現の言い回しが把握出来るようになって、友人達の喋っている事も聞き取れるようになりました。日本にいる時にはここまで追い詰めて勉強する機会がなかったので、留学は良い経験でした。

アメリカの中でも歴史の古い建造物が立ち並んでいて、ハーバード大学やマサチューセッツ工科大学といった名だたる名門大学が集中している点にモチベーションを感じられると思ったためです。また東京と同じ位の気候なので過ごしやすいと感じたためでもあります。

繁華街というよりも緑や自然な景観が溢れた古き良き街というイメージを持っていましたが、実際はスポーツや買い物が出来る施設も多く、活気のある地域という印象を持ちました。また水族館や港町の顔も持っていた事から英国風な雰囲気を合わせて感じる事が出来ました。

常に危険を感じる状態ではありませんでしたが、ボストン市内のマタパン地区等は注意が必要と教えてもらっていたので、そこはなるべく避けるようにしていました。また観光地的な側面と歴史的な価値のあるスポットが多い事から、施設館内やエリア周辺は落ち着いた印象でした。

港町の側面も持っている事からシーフードメニューが多く掲載されている印象でした。特にロブスターやムール貝を使った食事が濃厚で美味しかった印象があります。また友人にチャウダーが販売されているお店に連れて行ってもらったのですが、日本人の口にもよく合うスープでした。

街やスポットを歩いていても日本人に合う確率が少なく、自分の英語力が本当に試されていると感じられた場所でした。また地下鉄やバスの利便性が高いので、車での移動が必要なく出費も抑えられた点が良かったと感じています。

昼間はのんびりと散歩出来たり、数多くのイベントが開催されている街でもありましたが、夜は治安が悪くなると現地の方に言われていたので、外出は控えていました。またエリアによってはひったくりに合う場所も多いという事で人目を常に気にしていなければならない点は少々窮屈だったかなと思っています。

18世紀のアメリカを学ぶ場所としても貴重でしたし、日本人の留学生が他の場所よりも少ない印象だったので、本場の国際交流を楽しみたいといった方にお勧め出来るエリアだと思います。ただ友人の中にも荷物を盗まれたといった方がいたので、落ち着いた景観や街並みだからと言っても金品や荷物の警戒はしておいた方が良いかもしれません。