「昔からやりたかった英語の勉強に24時間使える生活は充実した日々でした。」フィリピン・セブ語学留学体験談

学生時代から英語にとても興味があり、いつか留学をしたいと考えていました。しかし、若いころは学費を作ることもできずに社会人となって何年もたってしまいました。ところが、会社の同僚や友人からフィリピンの語学留学が安いと聞いて留学を決意しました。

語学学校の授業は、基本的にマンツーマンだったので、授業がわからないということはありませんでした。アメリカやイギリスなどの留学を経験している人の話を聞くと授業についていくのも大変と聞いていましたが、先生とはゆっくり自分のやりたいことを教科書やカリキュラムだけではなく、その都度考えてくれていたのでとても勉強に集中できました。

学校の学生寮は、ホテルとは違うので正直最初は戸惑いました。インターネット環境があまり整っていなくて、WI-FIが使える環境ではあったのですが、あまり電波が強くなく、ラインやスカイプをするのは難しかったです。また、お世辞にも綺麗と言えるような学生寮ではなく、むしろキャンプのバンガローのような感じでした。

土日が基本的に授業がありませんでした。先生などを誘って食事などをして英語をより使う努力をしていました。授業がないと、留学生同士の英会話になるため英語を使う環境がありませんでした。そのため、できるだけフィリピン人の人と話すようにしていました。また、近所のカフェでテスト勉強などをしていました。

まず学校内の生徒さんとは仲良くなりました。社会人の私にとっては、大学生の子たちなどと仲良くなれるのはとても新鮮でした。また、職業の違う同世代の方や年上の方たちとも知り合えて財産になりました。もちろん、先生や学校の近くにあったスポーツジムのインストラクターなどとも仲良くなれて楽しかったです。

私の場合は、学校に入る前よりもボキャブラリーが増えました。毎日行われる単語テストのおかげで自然と英語は覚えられました。また、英語を話すことが日本ではなかなかチャンスがないため、英会話に慣れることができました。学校に入学したときよりも、二か月で文章を書いたり話したりは特に伸びた気がします。

留学生活は、とにかく自由で楽しかったです。一番楽しかったのは、社会人の私が仕事を休んで学生気分を満喫できたことです。昔からやりたかった英語の勉強を24時間考えながら生活ができたので充実した日々でした。また、フィリピンという異国の文化を体験出来て視野も広がりました。

語学留学で一番つらかったのは、お洒落があまりできなかったことです。美容が大好きなのですが、まず学校のバスルームがシャワーのみで、お湯も水もまともにでない環境でした。そのため、毎日のシャワー利用が苦でした。また、ネイルショップが自分の求めているクオリティーのお店がなくてお洒落が楽しめませんでした。

語学留学をして、一番満足いているのは、やはりフィリピンという国の文化を肌で感じることができたことです。情報を調べようと思えばいくらでもインターネットで出てきます。しかし、実際に現地で住んでいる人の話を聞いたり、ローカルなお店に行ってみたりしてリアルなフィリピンを知ることができたのでよかったです。社会勉強ができました。

最初は、ネイティブの国カナダやアメリカに行こうと思っていました。しかし、予算を考えて調べてみたらフィリピンは近くて安くて勉強ができると言うことでフィリピンを選びました。また、寒いのがあまり得意ではないので、冬の季節に夏の気候で生活できたのは体調面的にも良かったです。

正直セブについては、あまり調べていませんでした。物価が安いということと、フィリピン人が優しいというぐらいの情報で行きました。ただ、実際に行ってみたらセブは思っている以上にみんな貧しい生活をしていて驚きました。先生たちの給料が驚くほど安かったです。だから自分たちが格安で勉強できることが理解できました。

治安は、初めて海外旅行に行く人にとっては危なく感じると思います。私が行った学校はITパークなどのビジネス街にあったわけではなく、住宅地の中にありました。そのため、ストリートチルドレンがいたり、貧しい家も沢山ありました。でも、派手な格好をしたり、女の子が夜一人歩きをしたりしなければ危ない目にはあいませんでした。常識的な行動をしていれば全く問題ありません。

フィリピン料理はどれも美味しかったです。学校は、日本の味に寄せた料理だったので日本食が恋しくなることはまずありませんでした。また、スムージーやアイスティーなどが美味しくて学校のみんなで毎日買って飲んでいました。また、フィリピン料理のレストランもお洒落で安くてお金と時間が許す限りクラスメイトや先生と出かけていました。

セブが良かったのは治安が良かったのもありますが、物価が安かったことがとても助かりました。物価が安かったおかげで、週末になるとオスロブや遠出をしてセブ島観光をすることができました。また、外食などもお財布を気にせずに遊ぶことができて良かったです。

日本人というだけでボッタクリに遭いそうになることは多かったです。私は入学時から英語が中級程度はできたのでタクシーやお店などでも強く断っていました。しかし、いかにも観光客という子や英語が全く話せない場合は足元を見てエキストラチャージを求めてきました。チップを払う気持ちはあったのに、初めから態度の悪いフィリピン人にとても不快な思いを何度かしました。

私はフィリピンに行ってセブが大好きになりました。行って良かったし機会があればまた行きたいです。しかし、実際に出会った人の中ではホームシックになったり早く帰国するという方も実際にいました。何が妥協出来て何を求めているかはっきり考えてから留学先を決めると後悔のない留学生活になると思いました。本当に行って良かったです。