「留学先でつながった友人が、語学学習を継続する原動力になっています。」フィリピン・セブ語学留学体験談

大学で英語を専攻していましたが留学する機会を逃して以来、ずっと海外留学にあこがれを持ったまま会社員として働き続けていました。年を取るにつれ「今行かなければ一生行けない」という思いが強くなり、会社に相談して休職させてただけることになりました。退職ではなく休職にさせていただけたのはとても幸運でしたが、もし退職ということになっても海外に対する憧れは捨てられず、留学していたと思います。

すべてをマンツーマン形式の授業にしたため、自分に合った速度で充実した内容の授業を受けることができました。フィリピンですがすべてアメリカ人の授業をとることができ、私はそのコースにしたため、フィリピン価格でアメリカ人の授業が受けられ大変お得だったと思います。

先生の家にホームステイしました。普段の生活の中でも授業と絡めて英語を教えてくれたりととても勉強になりました。また、週末には先生のご家族が訪ねてこられホームパーティを行いました。先生のお子様2〜30代で、その子供さんは小学校に上がる前の小さなお子様と、三世代が集まりとても賑やかでした。

どこに行っても何を食べても物価がやすいため休みの日には観光に行くことが多かったです。船をチャーターしてアイランドホッピングしながらシュノーケリングするなど、マリンスポーツ系が日本では考えられないような価格で体験ができました。近くの大きなショッピングセンターに映画館があるので格安で映画も見れます。

少人数の学校なので同じ時期に学んでいた人たちとはとても仲良くなり今でも交流が続いている人もいます。同じ学校の友達の友達が、セブの別の語学学校に通っていたため、その方たちを通じてほかの学校にも友達ができました。またダイビングスクールにも通ったためそこでも友達ができました！

一か月と短期間だったことと、留学前からそれなりの英語力があったことからそこまで文法面などの伸びはそこまで感じられませんでした。しかし滞在中発話の機会がとても多かったことと、発音をマンツーマンで毎日指摘してもらえたことによってスピーキング力は伸びた実感がありました。

友達や先生たちと、授業の休憩中やホームステイ先、休日の観光ツアー中などの授業時間外に話すのが一番楽しかったです。いろんな年代、いろんな価値観を持った人が集まっているので何気ない会話からも学ぶことがたくさんありました。

マンツーマン授業をとっていたため初めのうちはグループレッスンをとっているほかの生徒たちとコミュニケーションをとる時間が少なく、孤独に感じて少しつらかったです。しかしお昼ご飯を一緒に取るなどしてすぐに打ち解けられました。そうなると仲良しの友達が帰国していくのがとてもつらくなりました！

友人が増えたことが語学留学をして一番よかったと思うことです。国籍などバックグラウンドが全く違う人たちとも友人になり、Facebookなどでつながっています。頻繁にやり取りするわけではありませんが、彼らの存在が私が英語を勉強する理由になっていると思います。

物価が安いため留学費用が抑えられ、日本から近いフィリピンに決めました。常に暖かく、マリンスポーツが楽しめることも魅力の一つでした。都市にこだわりがなかったのでフィリピン中から通いたい学校をさがした結果、ETOTHがセブ島にあったためセブ島に留学しました。

リゾート地といったイメージですぐ近くに海があるのかと思っていましたが、ETOTHはわりと島の内側にあるため放課後そのままビーチへ！といったことはできませんでした。しかし現地の人がどのように生活しているのかを間近でみられたので満足しています。

近所のマクドナルドの周りにストリートチルドレンがいて、買い物に行くとお金をねだってくることはありました。どの子もすごく小さいので身の危険を感じるほどではありませんでした。タクシーに乗るときにはタクシー会社をみて乗るなどしていましたが、しっかり用心していれば大丈夫です。

朝はパンとベーコン、卵またはシリアルなどの軽い洋風のメニューが多かったです。ランチは業者の人が売りに来てくれるため好きなものを買っていました。夜は自分で用意となりますがあまり自炊環境が整っていないため、外食することが多かったです。

少し移動すればリゾート地で観光気分が味わえること。滞在中いろいろな観光地を訪れることができました。また観光地に近いと英語が通じる率が上がり便利です。日本人留学生も多いのでいざというときには安心だと思います。

やはり治安が少し気になります。しかしこれはフィリピンであればどこの都市に行っても同じことだとは思いますので自衛するのみだと思います。羽目を外しすぎず、夜暗くなるまでに家に戻ればそれほど危険ではありません。夜遅くなる時は必ず複数人で行動しましょう。

留学に行くのはとても勇気がいることだと思います。すでに就職した人は会社を辞めていかなければならないことが多いのでとてもリスクだと思います。しかし若いうちに行かなければどんどんとチャンスを失ってしまいます。ぜひ勇気を出して留学にチャレンジしてください。