ビジネス英語の習得は、キャリアアップのための重要な鍵となります。世界を相手にビジネスチャンスを切り開き、国を問わずさまざまな顧客・取引先との契約や交渉をスムーズに進められる英語力があれば、新たな職務の機会も大きく広がります。
ビジネス英語を身につけるには、英会話スクールに通う方法もありますが、まずは独学で上達を目指したいという方もいるでしょう。独学の場合は、一般的なスクールへの通学と比べて費用を抑えることが可能です。また、学習に取り組む中で直面する課題と向き合うプロセスを通じて、自立的に思考し行動する問題解決能力も磨かれていきます。
この記事では、独学でのビジネス英語習得に向けて、具体的な目標の立て方や挫折しないためのコツを紹介します。よくあるつまずきポイントとその克服方法についても触れていくので、学習を始める際の参考にしてください。
目次
独学でビジネス英語を身につけるためのステップ
ビジネス英語を独学で効果的に習得するには、明確な戦略が欠かせません。まずは、着実にスキルアップするための3つの重要なステップについて解説します。
1. 英語を使う仕事のシーンを想定した具体的な目標を設定する
独学で成果を上げるための第一歩は、適切な目標設定から始まります。「仕事で英語を使いこなしたい」といった漠然とした目標では、具体的な行動に結びつきにくく、達成度の評価そのものも困難です。
たとえば、「海外支社との定例会議の際に英語でファシリテーションができるようになる」「英語での商品説明力を鍛え、一年以内に海外出張を任されるようになる」など、業務内容や期限も意識しながら詳細な目標を立てましょう。
また、長期的なゴールから逆算し、週単位や月単位での短期目標も設定すると、日々の学習に明確な方向性を持たせることができます。
2. 日常生活に英語学習のスケジュールを組み込む
継続的な学習を実現するには、日常生活の中で英語に触れる時間を確保しなければなりません。スクールに通学する時のように決まったレッスンスケジュールがない独学だからこそ、英語学習を後回しにしないための工夫が必要です。
通勤時間を利用して英語のポッドキャストを聴く、昼休みに英文記事を一つ読む、就寝前に短い英語のスピーチ動画を視聴するなど、日々のルーティーンに学習を組み込みましょう。電車での移動や歯磨きなど、「毎日必ずすること」を学習開始のスイッチとして気持ちを切り替えるのもおすすめです。
3. 英語試験などを活用しながら定期的な自己評価を行う
独学で仕事に活かせる英語力を身につけるには、定期的な自己評価が不可欠です。英語力の変化を数値で可視化することは、学習計画の調整や目標に対する距離の把握のためにも役立ちます。
実力を具体的なスコアとして測るには、ビジネス英語力が試せるテストを活用するとよいでしょう。なかでも、PROGOS（プロゴス）やVERSANT（ヴァーサント）は、仕事で使える英会話力を試すためのテストとして幅広い企業・教育機関に利用されており、個人受験も可能です。
より身近に自己評価を取り入れるなら、英語での発話をスマートフォンなどで録音し、音声を聞きながら自ら改善ポイントを分析するやり方も効果的です。これらの自己評価を通じて、自身の強みと弱みを把握し、学習計画を適宜調整していくことが、着実なレベルアップにつながります。
独学で向き合うビジネス英語：3つのハードルと乗り越え方
独学では、一人で取り組む学習スタイルならではの困難に突き当たることもあります。ここでは、よくある3つのつまずきポイントと、その障壁を乗り越えるコツを解説します。
AIツールを活用して客観的なフィードバックの不足を補う
独学の最大の課題の一つは、第三者の目線からのアドバイスを得るのが難しいことです。英語を学ぶ中で生じる疑問の解消をサポートしてくれる講師がいない環境では、自らの誤解や間違いについて気付きにくい点にも注意が必要です。
客観的なフィードバックの不足を補うには、AIツールを活用するのも一つの手でしょう。ChatGPTをはじめとする生成AIに英語講師の役割を演じさせれば、英文法や語彙についての解説を聞けるだけでなく、自分の発話の正確性・自然さをチェックしてもらうこともできます。
ただし、AIの回答をすべて正しいものと鵜呑みにせず、複数のリソースと照らし合わせながら、情報の正誤を見極める必要があります。信頼できる英文法の参考書や教材を手元に置き、適宜確認する習慣をつけると、より理解が深まるはずです。
一人でもできるアウトプット練習やオンライン英会話で実践的な発話の機会を確保
独学では、話し相手を必要とする実践的な英会話トレーニングが不足しがちです。一緒に英語を話せる相手がいなければスピーキング練習ができないようにも思えますが、アウトプット力を鍛える方法はそれだけではありません。
一人でできるアウトプットトレーニングとしては、目の前の状況や自分が思ったことを独り言として声に出したり、その日の出来事と感想をまとめて英語で日記に書いたりする方法が有効です。
アウトプット力に自信がついてきたら、受講頻度を決めてピンポイントでオンライン英会話レッスンを取り入れてみてもよいでしょう。通学型の英語教室よりも比較的料金が安く、時間・場所を問わずに受けられるオンライン英会話は、独学で身につけた知識を試す実践の場としてもぴったりです。
https://englishhub.jp/online/ranking/businessenglish-ranking 進捗・成果を可視化して学習の継続とモチベーション維持に役立てる
独学でビジネス英語の習得を目指す場合、モチベーションが低下して挫折しそうになった時に支えてくれる存在がいないのは、大きなデメリットといえます。
学習に対する充実感を得ながら英語と向き合い続けるには、勉強時間を記録できるアプリの活用や、学習ジャーナルをつけるなどして、自らの努力を可視化するのがおすすめです。また、SNS上では、英語学習の目標や日々の取り組みを積極的に投稿し、学習者同士が交流できるコミュニティーもあります。
独学の過程においては、自分の学習進捗や成長を評価してもらう機会が少なく、モチベーションを維持しづらいと感じる人も多いでしょう。励まし合える学習仲間を作る、勉強の成果を目に見える形で記録して達成感を積み重ねるなどの工夫を取り入れることは、孤独を感じやすい独学でのモチベーションアップにつながります。
英語レベル別・おすすめのビジネス英語勉強法
ビジネス英語の学習は、個人の英語レベルに応じて適切なアプローチを取ることが重要です。ここからは、初級者、中級者、上級者それぞれに適した独学プランをみていきましょう。
ビジネス英語初級者
英語の基礎固めを最優先に取り組む
英語初心者の方の場合、はじめからビジネス英語に特化した学習だけを行うよりも、英語の基礎固めを最優先にしましょう。中学レベルの英文法・語彙の総復習からスタートし、基本的な文構造や時制の使い方を確実に理解することが、ビジネス英語の土台となります。
仕事の場面で頻出する単語・フレーズを覚える際は、特に基礎的なレベルものからインプットしていきます。いきなり英語会議やディスカッションで使う表現を丸暗記するのはハードルが高いですが、ビジネスの場での自己紹介・取引先への挨拶など、まずは初歩的な内容から英語で言えるようにしていくことで、スムーズにステップアップできるはずです。
ビジネス英語中級者
ビジネスの場で役立つ語彙力を深めていく
中級レベルは、基礎知識の抜け漏れをカバーしつつ、より実践的なビジネス英語の学習に移行していく段階といえます。そこで鍵を握るのが、語彙力のさらなる向上です。
ビジネス英語に特化した単語帳や教材を活用しながら、イディオムや慣用句、同義語・反義語の理解を深めることで、より豊かな表現力が身につきます。
語彙の拡充には、英語ニュースなどを通じたインプットも有効ですが、内容の難易度には注意が必要です。ニュースのテーマによっては、上級者並みの語彙力がないと理解が難しいケースも考えられます。内容の読み取りに苦労した際は、必要に応じてAIツールを使い、「CEFR：A2〜B1レベル（中級レベルの一つ目安）の英文に変換して」と指示するなどして、適度な難易度の英文になるよう調整してみてください。
ビジネス英語上級者
難易度の高い交渉やディスカッションをこなすための英語力を確立
上級者が目指すのは、専門性や難易度が高いテーマも扱える英語力の獲得です。この段階では、自分が働いている業界の専門用語も含めた高度な語彙の習得とともに、英語のニュアンスの細かな違いを理解し、場面に応じて適切な表現を使い分ける能力を磨きます。
また、交渉やディスカッションスキルの向上には、英会話力そのものだけでなく、論理的な話し方や堂々とした立ち振る舞いを身につけることも重要です。具体的なシナリオを想定した上で、AIツールを相手に実践形式の発話練習を繰り返す、ビジネスシーンのロールプレイができるオンライン英会話レッスンを取り入れるなど、数をこなしながら経験を積んで自信をつけていきましょう。
まとめ
ビジネス英語の習得は、グローバルな視野を獲得し、理想のキャリアの叶えるための一つの手段となります。
ビジネス英語を学ぶ方法は多様ですが、自ら計画を立てて学習に取り組む独学では、語学力に加えて、仕事に不可欠な課題分析能力や問題解決スキルも鍛えられます。
独学ならではのハードルを上手く乗り越えつつ、効果的な学習戦略と日々の積み重ねによって目標達成を目指しましょう。
English Hub 編集部
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