「一日一日、今日誰と出会えて、どんな会話をするのかワクワクしながら過ごしていました。」アメリカ・シアトル語学留学体験談

もともと海外の文化に触れるのが好きでした。日本の文化との違いを知りたいと思い、留学してみたいと思うようになりました。学生の時くらいしか長い休みは基本取れないので、これはチャンスと思い、大学生の時に行く事にしました。

グループレッスンで、色々なテーマについて話し合い、発表したり他の人と協力する事ももちろんありました。雰囲気は良く、色々な国の子がいましたので、訛りがあっても積極的に話す事が何より一番だなと刺激をもらいました。

私のホストファミリーはとても素敵な家族でした。優しく、今日は何をしたの？等ディナーの時には色々話しをする機会をたくさん作ってくれました。日本の文化にも興味があり、日本について色々質問もしてくれて、そういう事に興味があるんだと勉強になりました。

ダウンタウンに出かけたり、スペースニードルなどの観光名所にいったり、留学生同士でクルーズにでかけたり観光も満喫しました。一方ではスターバックスでコーヒーを飲んだり、公園に散歩に行ったり地元の方がいる場所にも積極的に色んなところに行きました。映画館で最新の映画等も見ました。

色々な国の留学生がいて、どの国の子もすごく積極的に先生に質問したりとにかく発言をどんどんするのでとても刺激になりました。また地元の方に、道を尋ねると立ち止まってとても丁寧に対応してくれたり、色々な方に優しくしていただきました。

リスニング力はびっくりするほど、伸びたと思います。最初の一ヶ月で単語が徐々に聞き取れる様になり、最後の方は耳が慣れて来たのか文章が聞き取れるようになりました。文法はともかく、リスニング力の上達はかなり伸びました。

全てが楽しかったのでとても答えるのが難しいですが、一日一日今日誰と出会えて、どんな会話をするのかワクワクしながら過ごしていました。お店の人とのやり取りでも、バスの乗り方でも何でも新しい事ばかりで刺激が沢山ありました。

私は辛かった事はほとんどありません。唯一あげるなら、社会システムが日本と違うので、何をするにもバスを降りるにしても自分が降りるバス停まだだよね、聴き逃して無いよねなど最初の頃は小さな事でも緊張していた事くらいです。

自分の視野が広がった事です。日本にいた時には当たり前に思えていた、日本の素晴らしさに気づけましたし、一方でアメリカの文化の素晴らしさも知る事ができました。道で目があえば挨拶を交わしたりする文化等とても刺激になりました。

治安がある程度安心できる事です。また語学学校もカリキュラムと学生だったのでお値段の関係、都市で色んな観光等もでき、都市にありながらすぐそばには美しい自然があることも魅力的でした。西海岸で乗り継ぎ無しで行ける事も選んだ理由の一つです。

行く前よりイメージは断然良くなりました。ダウンタウンから少し足を伸ばせば美しい公園や自然があるし（思っていたよりずっと美しかったです。）、食べ物もアメリカはお肉というイメージがありますが、こちらは魚介類がとても豊富で美味しいですし住みやすい街だと思いました。

とても安心して住める街だと思いました。バッグを開けっ放しにしたりしない、お財布を人前で大きく開けたりしないなど自己管理を照ってしていれば困る事は無いと思います。ただ、日本と違うんだとどこかで意識して過ごす事は必要かもしれません。

魚介類がとにかく美味しかったです。クラムチャウダーは今まで食べた中で一番と言えるくらいです。ホストファミリーも栄養面を考えて、野菜、メイン、パンなどにバランス良く作ってくれるご家庭だったので有難かったです。

治安が良く、都心で生活全般で困る事が無く、また少し行けば自然がある事です。留学中これが無くて困るというのはありませんでした。スターバックスの発祥の地なので、スターバックスがいたるところにあり早朝からコーヒーを飲みながら学校に行く前に、地元の人と一緒にカフェで過ごせたのも良い思い出です。

私の行った時は時期はそこまででは無かったですが、曇りの日が多い事です。留学中寂しい事があって落ち込む事があった場合、何日か曇り空が続いているとどんよりしてしまうかもしれません。ただし、自分の心がけで対応できる点ではあると思います。

語学留学してみたいと思うなら、是非行かれる事をおすすめします。貴重な人生経験になりますし、自分の視野が広がります。辛い事があってもそれを乗り越えるタフさも身につくと思いますし、その先にはきっと素晴らしい方との出会い、体験が待っていると思います。英語力は自分の積極性次第であがると思います。いつかしようではなく、是非行けるチャンスがあるうちにそのチャンスを掴んで下さい。またご自身でこうしたいということが留学中あれば、心の中で思っていても伝わらないので、その思いを発言する事がとても重要だと思います。素敵な語学留学になる事を陰ながら応援しています。